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Ayer hablamos en profundidad sobre las instancias administradas de SQL Server en Azure y os prometí dedicar el post de hoy a temas de administración. Vamos a empezar hablando de los modos de licenciamiento y lo que nos ofrece cada uno de ellos y, a continuación, ya entraremos en materia con la administración.

Licenciamiento de instancias administradas en Azure

Como DBAs es probable que recaiga sobre nosotros la elección de la arquitectura SQL y por tanto su licenciamiento. En el caso de las instancias administradas de SQL Server en Azure el modelo de compra se basa en núcleos virtuales. Esto quiere decir que recursos como la RAM dependerán de la cantidad de núcleos de CPU que seleccionemos y no podremos ampliar un recurso sin el resto. Además de los núcleos tenemos otras opciones, por un lado podremos elegir el tipo de hardware y el nivel de servicio. Sé que es un poco lioso así, no os preocupéis que vamos a verlo con detalle.

En base al hardware, tenemos tres planes disponibles: el Gen5, el Premium y el Premium optimizados para memoria. La diferencia entre el Gen5 y el Premium es el tipo de procesador y, por tanto, su velocidad. Además el plan Premium nos da algo más de RAM por cada núcleo que contratemos. El Premium y Premium optimizado para memoria solo se diferencian en que este segundo da aún más RAM por cada núcleo. 

Además, como hemos comentado, cualquiera de estos tres planes se puede contratar en dos niveles de servicio: estándar o crítico para la empresa. El nivel estándar nos proporcionará 16Tb de Azure Blob Storage de alto rendimiento y alta disponibilidad basada en Azure Blob Storage y Azure Service Factory. El nivel crítico para la empresa cambia la opción de almacenamiento por un SSD local extremadamente rápido que reduce la latencia de E/S. El tamaño del SSD variará en función del plan de hardware. Otras ventajas del nivel de servicio crítico es la alta disponibilidad Always On y una réplica de solo lectura adicional. Por último, este nivel, añade OLTP en memoria para usarse en cargas con necesidades de rendimiento muy altas.

La siguiente tabla resume todo lo que hemos comentado, para precios Microsoft ha puesto a nuestra disposición esta calculadora.

Operaciones de administración

Ahora que ya sabemos que opción contratar es momento de crear nuestra primera instancia. Para crear instancias, igual que para cambiar su configuración o eliminarlas, podremos hacerlo desde Azure Portal, usando PowerShell o la CLI (Command Line Interface) de Azure. Al crear una instancia tenemos que elegir el nombre, la ubicación, la versión y la edición de SQL Server, el tamaño del almacenamiento y la configuración del firewall. En cuanto a la configuración, podremos cambiar algunos parámetros como el número de núcleos virtuales (vCores), la cantidad de memoria RAM o el tamaño del almacenamiento. También podemos habilitar o deshabilitar algunas características como el Always On Availability Groups o el Transparent Data Encryption.

Copias de seguridad y restauraciones en instancias en Azure

Antes de empezar con este tema, vamos a hablar de una cosa que todos estáis pensando y que no es para menos. Con la presentación de SQL Server 2022 se nos mostró una funcionalidad llamada “Vínculo para Azure Managed Instance” que, haciendo uso de grupos de disponibilidad distribuidos, nos permitiría mantener sincronizados nuestro entorno On Premise con Azure. Sin embargo, aunque SQL Server 2022 salió al mercado en diciembre de 2022, a día de hoy (Enero de 2024) sigue siendo una versión preliminar que no está disponible para todo el mundo. Sé lo que estáis pensando, es una CHAPUZA que, habiendo pasado más de un año siga sin estar disponible esta característica. No olvidemos que es una de las principales novedades que justificaría la migración a esta versión de SQL Server. Yo tampoco lo entiendo.

Vale, pasemos página y dejemos atrás lo malo (aunque no lo olvidemos) y hablemos de las copias de seguridad en las instancias de Azure. Las copias de seguridad principales, son automáticas y no vamos a poder configurar nada. Las instancias administradas realizan copias de seguridad automáticas cada 5-10 minutos (dependiendo del tamaño de las bases de datos) y las almacenan en un almacenamiento redundante. Podemos restaurar nuestras bases de datos desde estas copias usando Azure Portal o PowerShell. 

Sin embargo, nosotros también podemos realizar copias de seguridad manuales por nuestra cuenta usando T-SQL o PowerShell y almacenarlas en un almacenamiento externo como Azure Blob Storage o un recurso compartido SMB. Estas copias siempre serán Copy-Only para no interferir en la cadena principal de copias automáticas. 

En cuanto a restauración de copias manuales, podremos usar T-SQL o PowerShell para restaurar nuestras copias en la instancia de Azure. Nuestra instancia administrada admitirá copias de otras bases de datos de Azure y de cualquier SQL Server superior a 2008. En el otro sentido, solo podremos restaurar copias de seguridad de Azure en SQL Server 2022.

Actualizaciones de instancias administradas en Azure

Las instancias administradas se actualizan solas con los últimos parches y mejoras de SQL Server sin necesidad de intervención manual. Sin embargo, sí tendremos que elegir entre dos modos de actualización: automático o manual. En el modo automático, las actualizaciones se aplican tan pronto como están disponibles mientras que en modo manual, podemos elegir cuándo aplicarlas. Os recomiendo este último modo para actualizar siempre dentro de una ventana de mantenimiento.

Monitorización de instancias administradas en Azure

Podemos monitorizar y diagnosticar nuestras instancias administradas usando las herramientas habituales que ya conocemos como SQL Server Management Studio o Extended Events. También podemos usar los servicios integrados de Azure como Azure Monitor o Azure SQL Analytics para obtener métricas e insights sobre el rendimiento, la disponibilidad y la salud de nuestras instancias.

Conclusión

Como hemos visto en este artículo y en el anterior, las instancias SQL Server administradas de Azure son una gran solución PAAS en el cloud de Microsoft. Nos ofrecen prácticamente todas las características de un SQL Server local sin necesidad de tenerlo en nuestra infraestructura. Además, Azure se encarga de las copias de seguridad por nosotros y nos garantiza una disponibilidad con un SLA cercano al 100%. Por contra, perdemos flexibilidad a la hora de gestionar ciertos temas de configuración de recursos y nos limita a 16 Tb de espacio en disco. ¿Qué opináis? ¿Trabajáis con esta solución?¿Os planteáis migrar a este servicio? Os leo en comentarios. También podéis dejar vuestro feedback en nuestro Twitter o en nuestro nuevo grupo de LinkedIn.

En este artículo vamos a hablar de las instancias administradas de SQL Server en Azure, un servicio que nos permite tener una experiencia casi idéntica a la de un servidor SQL Server tradicional, pero con las ventajas de la nube. Las instancias administradas de SQL Server en Azure son una opción ideal para migrar nuestras bases de datos SQL Server existentes a Azure sin tener que modificar mucho el código ni la configuración. Además, nos ofrecen todas las ventajas de la nube como un alto nivel de rendimiento, seguridad, escalabilidad y disponibilidad.

¿Qué son las instancias administradas de SQL Server en Azure?

Las instancias administradas de SQL Server en Azure son un tipo de servicio PaaS (Platform as a Service) que nos permite crear y administrar instancias de SQL Server en la nube. Estas instancias tienen casi las mismas características y funcionalidades que un servidor SQL Server tradicional. También soportan las mismas versiones y ediciones de SQL Server, desde la 2008 hasta la 2022, y se actualizan automáticamente con los últimos parches y mejoras.

Las instancias administradas de SQL Server en Azure se diferencian de otros servicios de bases de datos SQL en Azure en que nos permiten tener un mayor control sobre la instancia, como el acceso al sistema operativo, la configuración del firewall, la administración de usuarios y roles, la auditoría y el seguimiento, etc. Además, nos permiten usar características avanzadas de SQL Server que no están disponibles en otros servicios, como el Always On Availability Groups, el Transparent Data Encryption, el Change Data Capture, el Service Broker, etc.

¿Cómo se administran?

La administración de las instancias administradas de SQL Server en Azure es muy similar a la de un servidor SQL Server tradicional. Podemos usar las mismas herramientas y métodos que estamos acostumbrados a usar, como el SQL Server Management Studio, PowerShell o T-SQL. También podemos usar los servicios integrados de Azure para facilitar algunas tareas, como el Azure Portal, el Azure Monitor o el Azure Automation. Veremos más sobre este tema en otro post.

Instancias administradas en Azure VS instancias On Premise

Las instancias On Premise son aquellas que se ejecutan en nuestros propios servidores físicos o virtuales, dentro de nuestra infraestructura local. Estas instancias tienen algunas ventajas sobre las instancias administradas en Azure, como un mayor control sobre el hardware, una menor latencia y una mayor personalización. Sin embargo, también tienen algunos inconvenientes, como un mayor coste, una mayor complejidad y una menor flexibilidad.

Las instancias administradas en Azure nos ahorran los costes y las molestias de tener que comprar, instalar y mantener nuestros propios servidores. Además, nos ofrecen una mayor escalabilidad y disponibilidad, ya que podemos aumentar o reducir los recursos según la demanda y contar con la garantía de un SLA (Service Level Agreement) del 99.99%. También nos facilitan la migración y la recuperación de nuestras bases de datos, ya que podemos usar herramientas como el Data Migration Service o el Backup and Restore.

La elección entre las instancias administradas o las instancias on premise dependerá de nuestras necesidades y preferencias. Si queremos tener una solución más económica y flexible, con todas las ventajas de la nube, las instancias administradas son la mejor opción. Si queremos tener una solución más personalizada y con menos dependencia de internet, las instancias on premise pueden ser suficientes.

Instancias administradas en Azure VS Bases de datos de Azure

El servicio de bases de datos SQL en Azure es otro tipo de servicio PaaS que nos permite crear y administrar bases de datos SQL en la nube como ya vimos en el post anterior. Sin embargo, a diferencia de las bases de datos de Azure, las instancias administradas nos ofrecen una instancia completa de SQL Server y no solo una base de datos aislada que se ejecuta en un servidor compartido con otros clientes. Esto implica que tenemos mayor control sobre la base de datos y que podemos usar algunas características de SQL Server propias de la instancia.

El servicio de bases de datos SQL en Azure tiene algunas ventajas sobre las instancias administradas, como un menor coste, una mayor elasticidad y una menor complejidad. Sin embargo, también tiene algunas limitaciones, como una menor compatibilidad con las versiones y ediciones de SQL Server, una menor capacidad para escalar verticalmente y una menor flexibilidad para migrar o restaurar bases de datos.

La elección entre las instancias administradas o el servicio de bases de datos SQL en Azure dependerá de nuestras necesidades y preferencias. Si queremos tener una experiencia similar a la de un servidor SQL Server tradicional, con todas sus características y funcionalidades, las instancias administradas son la mejor opción. Si queremos tener una solución más simple y económica, con solo lo necesario para alojar nuestras bases de datos SQL, el servicio de bases de datos SQL en Azure puede ser suficiente.

Conclusión

Las instancias administradas de SQL Server en Azure son un servicio que nos ofrece una forma fácil y rápida de migrar nuestras bases de datos SQL Server existentes a la nube, sin perder ninguna característica ni funcionalidad. Se trata de un servicio PaaS que nos brinda un alto nivel de rendimiento, seguridad, escalabilidad y disponibilidad, así como un gran control sobre la instancia. Como esto se alargaba ya demasiado, mañana hablamos de temas más técnicos de la administración de este servicio (que seguro que os interesa más), mientras tanto, podéis dejarme vuestros comentarios aquí abajo, en Twitter o por mail.

En el pasado post vimos las distintas soluciones de SQL en la nube. En este post vamos a hablar de la herramienta Data Migration Assistant (o DMA), una aplicación de Microsoft que nos va a permitir migrar bases de datos SQL de nuestros servidores On Premise a la nube de Azure de forma fácil y rápida. Esta herramienta es ideal para los profesionales que quieren aprovechar las ventajas de la nube, como la escalabilidad, la seguridad y el ahorro de costes, sin perder el control y el rendimiento de sus datos.

Que es Data Migration Assistant

Data Migration Assistant es una solución integrada que nos ofrece Microsoft para facilitar el proceso de migración de bases de datos SQL a Azure. Con esta herramienta, además, podemos realizar las siguientes tareas:

• Analizar el estado y la compatibilidad de nuestras bases de datos SQL con Azure.
• Seleccionar el servicio de Azure más adecuado para alojar nuestras bases de datos, ya sea Azure SQL Database, Azure SQL Managed Instance o Azure SQL Server en una máquina virtual.
• Realizar la migración de los datos, los esquemas, los objetos y las configuraciones de nuestras bases de datos SQL a Azure.
• Validar y monitorizar el resultado de la migración y resolver posibles problemas.

¿Cómo usar Data Migration Assistant?

Para usar Data Migration Assistant necesitamos tenerlo instalado en nuestro equipo local, no os preocupéis porque es una aplicación gratuita que nos permite realizar el análisis y la evaluación de nuestras bases de datos SQL. También necesitamos tener una cuenta de Azure con una suscripción activa.

El proceso de migración se realiza en cuatro pasos:

1. Crear un proyecto de migración en el DMA, indicando el origen y el destino de los datos, el tipo de migración (esquema, datos o ambos) y el alcance del proyecto (una o varias bases de datos).
2. Ejecutar una evaluación de las bases de datos seleccionadas, que nos mostrará un informe con los posibles problemas de compatibilidad, las recomendaciones y las acciones correctivas que debemos realizar antes de la migración.
3. Crear o seleccionar el servicio de Azure donde queremos alojar nuestras bases de datos, configurando los parámetros necesarios como el tamaño, la ubicación, la red y la seguridad.
4. Ejecutar la migración propiamente dicha, que se realizará en modo online u offline dependiendo del servicio de destino elegido. Durante la migración podremos ver el progreso y el estado de cada base de datos.

Al finalizar la migración podremos acceder a nuestras bases de datos SQL en Azure desde cualquier dispositivo y aplicación, con las mismas funcionalidades y herramientas que teníamos en On Premise, pero con las ventajas añadidas de la nube.

Otros usos de Data Migration Assistant

Además de para migrar hacia Azure, DMA nos permite realizar migraciones entre otros entornos incluidos de On Premise a On Premise, AWS a On Premise, incluso a servidores SQL en servidores Linux. DMA acepta como origen todas las versiones de SQL Server On Premise desde SQL 2005 hasta SQL 2022 así como AWS RDS. Como destino podremos seleccionar cualquier SQL On Premise desde SQL 2012 hasta SQL 2022 o los servicios de Azure ya mencionados.

Por si esto fuese poco, no solo migrará nuestras bases de datos sino también objetos como inicios de sesión, roles de servidor e, incluso, evaluará la viabilidad de la migración de los paquetes SSIS.

Alternativas

Si no queremos usar Data Migration Assistant para realizar la migración, existen otras alternativas como:

• Usar el portal de Azure o PowerShell para crear y configurar manualmente los servicios de destino y copiar los datos mediante herramientas como SQL Server Management Studio (SSMS), Azure Data Studio o bcp.
• Usar Azure Database Migration Service (DMS), que es un servicio gestionado que nos permite realizar migraciones online o offline con un mínimo tiempo de inactividad. DMS soporta más tipos de origen y destino que DMA, como Oracle, MySQL o PostgreSQL.
• Usar otras herramientas o servicios externos que ofrezcan soluciones específicas para cada caso, como Apex, Flyway, Redgate o Attunity.

Conclusión

Data Migration Assistant es una herramienta muy útil cuando queremos llevar a cabo una migración de SQL Server a la nube o a un entorno local sin complicaciones ni riesgos. Con esta herramienta podemos realizar una migración rápida, segura y eficiente, aprovechando al máximo los recursos y servicios que nos ofrece Azure. Si os ha quedado cualquier duda o queréis contarme vuestra opinión os leo en los comentarios, en Twitter o en mi mail..